und schien das Rächeramt wegen seiner verübten Schand thaten übernehmen zu wollen. Da fühlte er plötzlich einen harten Gegenstand an seiner Schulter, der von hier abstieß und dicht an seinem Rücken hinabfuhr. Instinktmäßig griff er hinter sich und klammerte krampfhaft seine Hände um eine kaum zwei Zoll dicke Stange. Die Schwere seines Körpers zog sie mehrere Fuß tief herab, doch im nemlichen Augenblicke erhob sie sich schon wieder und er befand sich in der schneiden den Luft des Wintermorgens.
    Ein Arbeiter, der in der kaum zwei Schritte von der Brücke der Bayou stehenden Schneidemühle beschäftigt war, hatte gesehen, wie der Ungar plötzlich, in den Boden versank und war mit einer Stange an das Senkloch geeilt, umdemselben zur Hilfe zu kommen. Wie wir sahen, kam dieser Deus er machina eben zur rechten Zeit oder vielmehr zur unrechten, da es besser gewesen wäre, dieser satanische Unhold wäre auf diese Weise von der Erde verschwunden.
    „Nun kann ich doch wieder auf eine anständige Weise Luft schnappen -- dafür sollt Ihr auch von mir getrihtet wer den; denn etwas Besseres kann ich Euch nicht bieten,“ wandte sich der Ungar an einen Lebensretter, der, erstaunt über die unbeschreibliche Kaltblütigkeit dieses Mannes, etwas zurücktrat.
    „Ich weiß nicht, wie Ihr mir vorkommt, Sir, aber so viel kann ich Euch versichern, daß Ihr nicht nöthig habt, besorgt zu sein, mir auf irgend eine Weise Eure Dankbarkeit zu bezeugen. Ich sah Euer Leben in Gefahr und habe es gerettet, das ist mir Belohnung genug,“ entgegnete der Arbeiter der Schneidemühle.
    „Never mind, ich habe auch nicht die geringsten Skrupeln hierüber -- ich will Euch trihten, dann geht Jeder von uns wieder einer Wege,“ bemerkte jenem der Ungar.
    „An Eurer Aussprache erkenne ich es, daß Ihr kein Yankee seid -- Ihr seid wohl ein Deutscher -- dann freut es mich um so mehr, einen Landsmann gerettet zu haben,“ sagte der Arbeiter und sah dem Ungarn halb verwundert, halb erschreckt in’s bleiche Antlitz. Denn die Augen des Ungarn brannten mit stechender Verletzung.
    „Nichts Deutscher!“ warf Lajos, noch immer in englischer Sprache, bitterkalt hin, „aber nicht weit davon her.“
    „Dann seid Ihr wahrscheinlich ein Schweizer?“
    „Schweizer? Pah! Muß man denn ein Schweizer sein,

der schon in den Dreißiger Jahren Deutschland verlassen hatte und nachdem es ihm an verschiedenen Orten der Union ab wechselnd bald gut, bald schlecht gegangen war, endlich in St. Louis seinen Lebenserwerb zu suchen kam. Was er auch beginnen wollte, mißglückte ihm, bis er so weit herabgekommen war, daß sein ganzes Vermögen aus nur zwanzig Dollars bestand. Mißmuthig schlenderte er eines Tages durch die Straßen von St.Louis und ging schon mit dem Gedanken um, mit dem ihm noch übriggebliebenen Gelde die Stadt zu verlassen und mit einem Boote den River aufwärts zu fahren, da fesselten plötzlich die an einer Office ausgehängten Tafeln der Missouri Lotterie eine Aufmerksamkeit und luden ihn ein, einzutreten, um einmal auf diesem Wege ein Gluck zu versuchen. Ernahm daselbst mehrere halbe und Viertelsloose bis zum Betrage von fünfzehn Dollars, da es ihm doch zu gewagt schien, auf Ein volles ein ganzes Hab und Gut zu verwenden. Mit der größten Ungeduld verbrachte er den noch übrigen Theil des Tages. Und was sollte er beginnen, wenn er nichts gewänne? War er dann nicht auch der Mittel zur Weiterreise beraubt? Diese Gedanken quälten ihn, aber drückten ihn nicht darnieder. Ja, je näher die Zeit zur Ziehung kam, desto eifriger war er im Aufbauen seiner Luftschlöffer,die aber im nächsten Augen blicke wieder als Seifenblasen zerplatzten. Dann wurden wieder neue gebaut und mit den brillantesten Farben ausgemalt. Endlich erschien der Moment, der über sein Glück entscheiden sollte. Er selbst getraute sich nicht, bei dem verhängnißvollen Akte gegenwärtigzu sein. Selbst, als die Tafeln mit den neu herausgekommenen Nummern schon ausgehängt waren, ging er noch mehrere Male an denselben vorüber, ohne das Herz zu fassen, sich von der Gunst Fortuna's zu überzeugen. Endlich mußte es ja doch geschehen und ein rascher Blick auf die großen rothen Nummern, wie sie die Gewinnste hervorhoben, ließ ihn taumelnd einige Schritte zurücktreten und sich dann wieder vorwärts bewegen, bis die Freude über das, was er gesehen, sein Gesicht zu dem eines glücklichen Menschen herausstaffierte. Er hatte niemlich die artige Summe von 9000 Dollars gewonnen! -- Neun Tausend Dollars, so plötzlich bescheert, sind gerade auch nicht ganz zu verachten, besonders wenn man sich, wie damals unser churhessische Beamte, in der höchst kritischen Lage befindet, eine volle Kassa auf zwanzig Dollars decimirt zu sehen; zudem wird es Einem nach dem gewöhnlichen Lauf der Dinge sehr schwer, in so kurzer Zeit in den Besitz der gewonnenen

denn die Schwestern konnten sich durchaus nicht mit der amerikanischen Kochkunst befreunden. Bouillon à la Reine, Ragout en coquilles, Kalbsbraten mit Sauce Romoulade, Flammeris, Blanc mangés und Cremes; Bettelmann, armer Ritter, Saucisschen auf Magdeburger Art; ja sogar bairische Dampfnudel, Rahmstrudel und Mehlspatzen waren für Amerika seltene Gerichte. Urschl war so ziemlich mit dem Zubereiten genannter Gerichte vertraut, daher man auch Tiberius aus der Küche verabschiedete. Deßungeachtet schlich er sich, so oft er nur konnte, in Urschl's Atelier und die wackere Köchin war in der That sehr erstaunt über seine Kenntnisse in der Kochkunst und hatte ihm mehr wie einmal versichert, daß sie dergleichen nie einem Mohren zugetraut hätte. Aber noch viel mehr erstaunt war Urschl, als ihr Tiberius einmal betheuerte, daß er Alles aus sich selbst heraus habe und darüber noch nie Jemandes Rath sich erholt hätte. Ein weiterer Grund zu seiner Entfernung aus der Küche war, daß er sich das Naschen nicht abgewöhnen konnte und auch noch die heillose Unart besaß, ganze Hände voll Rosinen und Nelkenpfeffer fortzuschleppen, um seinen Gespielen damit ein Präsent zu machen. Einmal erwischten ihn die Damen eben dabei, wie er einen ganzen Zuckerhut für einen papiernen Drachen umtauschte. Natürlich mußte der Zuckerhut wieder herausgegeben werden und der Drache wanderte wieder zu seinem alten Herrn. Tiberius aber wurde zur Strafe vier Stunden lang -- Diner Zeit mit inbegriffen -- in das Kühl-Loch unter der Eisterne gesteckt, wo er noch so unverschämt war, ein ganzes Glas voll eingemachter Pfirsiche, die die Damen an selben Orte aufbewahrt hatten, aufzuessen. Kaum hatten die Damen heute das Ferryboot betreten, als er auch schon wieder in die Küche eilte und sich neben Urschl, die eben mit dem Tassen-Abspülen beschäftigt war, auf den Boden setzte. Da seine Zärtlichkeit stets so weit ging, seine Angebetete in die bloßen Beine zu zwicken, so hatte Urschl aus Vorsicht ihr Kleid zwischen die Beine geschoben und dieselben fest aneinander gedrückt,
    „Mein süßes Herz,“ begann der kleine schwarze Don Juan.
    „Was willst Du?“ frug Urschl und schielte etwas auf die Seite hin, wo der schwarze Beau saß.
    „Ich wollte, wir wären die Herren im Hause, oder Ich Massa und Du meine Lady.
    „Ich wollte es auch,“ versetzte die wackere Köchin.

kehrte. In den Händen hielt er ein Notenheft, das er bald auf- bald zurollte. Seine Augen waren starr auf ein ihm gegenüber hängendes Bild geheftet, das eine sehr junge und schöne Dame vorstellte. Dieselbe trägt ein schwarzfammetnes Kleid und über ihren Busen lauft ein breites hellblaues seidenes Band, an dem ein emailliertes Ordenskreuz hängt, das halb versteckt in silbernen Fransen liegt. Wer diesen jungen Mann das Erstemal sah, mußte ihn zweifelsohne für einen Creolen halten. Der bräunliche, reine Teint, der schöne schwarze Schnurrbart und die vollen dunklen Haaren berechtigten vollkommen zu dieser Annahme.
    Tiberius hatte den jungen Mann nicht gleich erkannt, den die Feuermann's Uniform in der That auf den ersten Augenblick unkenntlich machte."
    „Die Damen sind wohl nach der Stadt hinüber?“ frug der junge Mann den kleinen Neger, der ihn verblüfft ansah. Wahrscheinlich war derselbe in feiner Uniform eine ungewöhnliche Erscheinung.
    „Die Ladies kommen bis Mittag wieder nach Hause,“ er wiederte der noch immer erstaunte Tiberius und ging wieder rückwärts nach der Thüre zu.
    „Sage den Damen, ich wäre hier gewesen und werde nach der Feuermanns-Parade wieder zurückkommen.“
    „Yes, Sir.“
    Der junge Mann machte mit der Hand ein Zeichen, daß sich Tiberius entfernen könne. Er blieb noch einige Zeit im Fauteuil sitzen und schwärmte mit dem ihm gegenüber hängen den Bilde. Dann verließ er rasch das Häuschen und begab sich auf das Ferryboot, das eben vom jenseitigen Ufer angekommen war.
    Auf New-Orleanser Boden angekommen, sah er, wie sich eben der Festzug der Feuer-Compagnieen längs Canalstreet hinaufbewegte. Die mit farbigen Bändern, Rosetten und Blumenguirlanden geschmückten Engines, die flatternden Banner, die jugendlich frischen Gesichter und rüstigen Gestalten der verschiedenartig uniformierten Feuerleute, das glückliche Spiel der Musikbanden, auch mitunter stattlich herausgeputzte Neger mit Trommel und Pfeife -- das bot. Alles einen zwar sehr phantastischen, aber höchst erfreulichen Anblick dar. Die Blüthe der Ritterschaft von ganz New-Orleans war auf den Beinen und die Petits-Maitres des französischen Distrikts sahen sich fast die Augen aus nach den hundert und hundert Damen,

die auf den Verandah's und Balkons standen und hie und da scharfgespitzte Pfeile nach den Herzen der Feuerleute andten, die keck und verwegen der Damen Flora der Crescent City in das rabenschwarze Auge schauten. Man war wirklich ganz seelenvergnügt und heiter. Nur die Money Real-Estate und House- Cotton- Provisions- und et cetera Brokers schnitten dumme, aschgraue Gesichter; dafür wurden sie aber auch von den geputzten Damen keines einzigen Blickes gewürdigt.
    Der junge Mann, den wir noch kurz vorher im Häuschen der beiden Schwestern angetroffen haben, trat jetzt in die Reihen seiner Compagnie und faßte mit an dem reich verzierten Schlauche.
    Sehen wir wieder zurück nach dem wunderlieben Häuschen in Algiers.
    Tiberius war, nachdem er geduldig abgewartet hatte, bis sich der hübsche Feuermann entfernte, sporntreichs wieder in die Küche geeilt, um seiner Urschl von Nauem seine ungetheilte Aufmerksamkeit zu widmen. Er fand die wackere Köchin eben beschäftigt, einen Eggplant in Scheiben zu schneiden, um ihn zu den andern in die Pfanne zu legen, die bereits auf den Rost, unter dem ein ziemlich starkes Holzkohlenfeuer knisterte, gestellt war. Geschmorte Eggplants waren ein Lieblingsessen der beiden Schwestern und mußten stets einen über den andern Tag auf der Tafel erscheinen. Es war dies vielleicht das einzige amerikanische Gericht, dem man Geschmack abgewinnen konnte. Tiberius verfiel gleich wieder in seine alte Unart d.h. er setzte sich auf den Boden und kneipte die wackere Köchin in die bloßen Beine. Dabei ließ er es aber nicht bewenden. Er stöhnte und seufzte wie ein liebekranker Adonis, obwohl der Schlingel kaum erst zehn Jahre zählte. Urschl hatte in der That einen sehr schweren Stand. Sie sah sehr wohl ein, daß es nicht leicht möglich wäre, zwei Herren zugleich zu dienen. Entweder mußte das Mittagsessen zur bestimmten Stunde fertig werden und Tiberius eine Galanterieen unterlassen, oder man versäumte das Erstere und gab dem schwarzen Adonis Gehör. Was war nun vorzuziehen? Urschl, die ihrer Herrschaft keine Gelegenheit geben wollte, mit ihr unzufrieden zu sein, auf der andern Seite aber ihren Tiberius nicht zu hart behandeln wollte, nahm zu einer List ihre Zuflucht.
    „Wie viel Uhr ist's, Tiberius?“ frug sie plötzlich den schwarzen Schelm, der mit seinen Zudringlichkeiten unausgejetzt fortfuhr.

dieser Gegend verschwunden -- oder, was ziemlich wahrscheinlich war, von lüsterner Hand abgefangen worden.
    Schon wollte er sich aus dem Gärtchen entfernen, um in der nahe anstoßenden A)ard unter den Holzhaufen und aufgeschichteten Zuckercanes zu suchen, als er, zufällig einen Blick nach der Nordseite des Häuschens hin richtend, zu einem höchsten Erstaunen die beiden Kaninchen auf den Deckbrettern der Cisterne bemerkte. Das Eine, ein recht hübsches und schneeweißes Thierchen, machte eben ein Männchen; das Andere, auch weiß, aber mit einem schwarzen Streifen gegen den sammetweichen Bauch zu, hockte in umgekehrter Richtung. Es hatte ganz die Manieren, wie ein Weibchen.
    Tiberius, der so viel zoologische Kenntnisse besaß, oder auch aus Erfahrung wissen mochte, daß Kaninchen auf keine Cisterne klettern, sondern hübsch auf dem Boden bleiben, glaubte im ersten Augenblicke, Urschl hätte sich diesen Spaß erlaubt, um ihn recht lange suchen zu lassen. Bei genauerer Nachforschung fand er aber aus, daß die beiden Kaninchen auf gewöhnliche Weife auf die Cisterne gelangt waren. Dieselbe war nemlich in gleicher Höhe mit einem sehr tiefen Fenster, das einem Cabinette angehörte, in welches die Kaninchen von Frida kurz vor ihrem Weggehen gesperrt waren. Bei dieser Gelegenheit hatte sie jedoch vergessen, die Fenster ganz herab zulassen und so kam es denn, daß die eingesperrten Kaninchen durch diese Oeffnung einen Ausweg fanden und nirgend anderswo hingelangen konnten, als auf die Cisterne. Als Tiberius diese Bemerkung gemacht, konnte er es kaum mehr erwarten, die Thierchen in seine Hände zu bekommen. Entwischen konnten sie ihm nicht; das däuchte ihm so ziemlich sicher zu sein und wenn sie auch wieder durch die Oeffnung des Fensters in's Cabinet liefen, wo man sie dann noch viel leichter greifen konnte.
    Tiberius flog mehr als er ging die Treppe hinauf bis zur Thüre des Cabinets, von dem aus die Rabbits einen Spaziergang durch die Oeffnung des Fensters auf die Haube der Cisterne gewagt hatten. Leise, doch rasch trat er ein. Die Kaninchen waren noch auf derselben Stelle; das Eine machte noch immer ein Männchen, das Andere hatte noch immer die Manieren, wie ein Weibchen.
    „Bissy, Bissy, Bissy!“ lockte der vergnügte Schelm und rieb Daumen und Zeigefinger schnalzend an einander.
    Sei es nun, daß sie die Liebe blind gen oder daß sie

Dielen und Plafond mit purpurrothem aufgeworfenen Sammet durchzogen, bildeten ein zwar wenig prunkvolles aber höchst nobles Quartre-Ensemble. Ringsum an den Wänden hingen die Porträts beruhmter Pferde, unter denen Eines, der „Black Prince“ besonders ins Auge fiel. Derselbe war in einen schweren goldenen Rahmen eingefangen, auf defem obern Rande eine kleine, höchst zierliche Reitpeitsche lag, mit feiner goldener Umarmung. Auf dem Mantel des Kamins selbst standen zwei Pferdebüften, von denen in der Einen Lady Wilmington nicht zu verkennen war. Diese Büste hatte der Ungar als Hula renoffizier in Effek von einem durchreisenden Engländer gegen Umtausch eines Neufundländer Hundes erhalten. Neben ei nem Bücherschranke, dessen Glasthüren von grünseidenen Vorhängen verdeckt waren, hing ein Gewehrmec effäre, über das ein hirschledernes Futteral gezogen war. Das Sopha stand vor dem Fenster, war ganz schwarz und mit kleinen silbernen Stiften geziert. Dieses sowie eine ganze Fagon erinnert gleich an das Meublement ungarischer Adels-Familien. Auf dieses Sopha ließen sich Jenny und Frida nun nieder. Den Architekten hatten sie in die Mitte genommen, trotz allen Widerstre bens von seiner Seite aus. Derselbe wollte sich nemlich den Schwestern gegenüber in einen Schaukelstuhl setzen, da er aus Erfahrung wissen mochte, daß es für die Ruhe des Herzens ersprießlicher sei, Damen gegenüber, als mitten drin zu sitzen. Und dann ist das vis-à-vis in manchen Fällen auch hübscher, als das Nebeneinander. Dieser Behauptung pflichtet sogar Voltaire bei. Auch Abbé Chaulieu begünstigt sie. --
    Frida, die ihre Unterrichtsstunde durchaus nicht versäumen wollte, ohne ganz triftige Gründe anführen zu können, ließ unsern Freund sehr bald mit Jenny allein. Vorher hatte sie noch den Criminalfall mit Tiberius und der wackern Köchin zum Besten gegeben und es wurde herzlich darüber gelacht Insbesondere brachte die Cistern-Affaire unsern so ernst gestimmten Freund, wenigstens für einige Augenblicke, in eine sehr erheiterte Stimmung. Der Bekenntnisse Urschl’s, betreffs der unablässigen Nachstellungen des kleinen Tiberius konnte natür lich keine Erwähnung geschehen. Jenny zürnte im Stillen über ihre Schwester, daß dieselbe sie so ohne alle Bedenklichkeiten mit dem jungen Mann allein lassen konnte, statt sie zu ermahnen, ihre Pianostunden pünktlich einzuhalten. Wahrscheinlich hielt es die Blondine für gut, daß ihre Schwester einmal wieder ihr Herz einem Freunde ausschütten könne; denn daß er

Und hier auch die verschiedenen Details, -- -- eine sonderbare Passion!“
    Wer je eine solche Sammlung sah oder selbst im Besitz gehabt hat, mußdas laute Erstaunen des Architekten rechtfertigen. Man sah im feinsten Stiche: Tilburies, Rockaways, . . Jersey Waggons, Barrouches, Sulkies, Buggies, Cabs, Gigs, Prince Alberts, Landaus, Coaches, Phaetons, Volantes, u.a.m., alle nach der Physiognomie ihres Gestelles geordnet und unter die entsprechende Rubrik gebracht. --
    Die Stahlstiche waren zur Genüge durchgesehen und Albert schob sie selbst, Einen nach dem Andern, in die verschiedenen Fächer der Mappe. Jenny hatte die Mappe mit beiden Händen auseinander gehalten, um ihrem Freunde das Hineinschieben zu erleichtern. Dann warf sie dieselbe in den dem Sopha gegenüberstehenden Schaukelstuhl, daß er sich auf und nieder bewegte.
    Die Wagen bringen den Schaukelstuhl außer Fassung,“ meinte Albert scherzhaft.
    „Nicht lange, er wird bald wieder so ruhig dastehen, als wäre er gar nicht berührt worden,“ entgegnete Jenny, die ihren Worten unläugbar eine symbolische Bedeutung unterschob.
    „So wird auch oft das Herz des Menschen von irgend ei nem Gegenstande berührt und oscillirt eine Zeit lang -- --“
    „Bis es wieder stille wird,“ fiel Jenny dem Freunde in die Rede.
    „Sie haben Recht, meine theure Jen -- -- Freundin,“ unterbrach er sich schnell: „Das Herz des Menschen gleicht einem Schaukelstuhle -- wer sich in ihm niederläßt -- --“
    „Unterbrechen Sie,“ bat Jenny, „lassen Sie den Scherz nicht weiter fortspielen -- mein Freund.“
    „Wer hat ihn hervorgerufen, meine Freundin? Ich war ernst und würde es geblieben sein, bis ich Sie verlassen -- wenn Sie nicht mit jener Wagensammlung eine scherzhafte Stimmung angebahnt hätten,“ flammte es in den Augen des jungen Architekten und floß dann in Worten von seinen Lippen.
    „Sie wissen ja, weshalb es geschah. Hinter den luftigen Guirlanden des Scherzes sind oft die verblichenen Rosen des Ernstes versteckt. Man scherzt, weil man sich nicht getraut, ernst zu sein.“
    Albert sagte nichts. Er lehnte einen Kopf zurück und sah träumerisch durch das offenstehende Fenster zum unbewölkten Himmel empor.

    „Da gerade vom Ernte die Rede ist,“ fuhr Jenny fort, „so will ich Ihnen eine Geschichte erzählen, die meiner Schwester Frida und mir begegnet ist, als wir vor einigen Wochen in Gesellschaft des Sohnes von Madame Delachaise nach Mr.Logan's Plantage eine kleine Spazierfahrt unternahmen. Die Geschichte ist so ernst, daß Sie nicht einmal zu lächeln wagen würden, im Falle Sie auch glaubten, daß wir einer argen Täuschung unterworfen gewesen wären.“
    „Sie machen mich neugierig, liebe Freundin; nur ersuche ich Sie, mir diese Geschichte nicht zu erzählen, falls sie dazu geeignet wäre, mich aus dem Himmel, in den ich mich eben emporgeschwungen, wieder herabzustürzen.“
    Die Brünette mit dem schönen dunkelblauen Augenpaar, die neunzehnjährige reizende Wittwe Jenny sah dem interessanten Wittwer Albert bei diesen Worten, zwar etwas verwirrt, aber seelenvergnügt in's Gesicht. „Wenn Sie sich aus Ihrem Himmel stürzen lassen, mein Freund, so ist es Ihre eigene Schuld -- ich will es nicht versuchen --“ sagte sie mit einer solchen Sicherheit, daß man wohl erkannte, daß sie auf alles gefaßt war, was etwa aus diesen Worten entspringen möchte.
    Doch Albert sagte nichts. Wieder lehnte er seinen Kopf zurück und sah durch das offenstehende Fenster zum unbewölkten Himmel empor.
    Unruhig schob sich Jenny auf dem Sopha hin und her.
    „Nun, wollen Sie die Geschichte hören, mein Freund? frug sie, „sie soll Sie nicht aus Ihrem Himmel stürzen; es ist etwas, was nur an das Herz meiner Schwester streift und über das wir keine Gewalt haben, sei es im Guten oder Bösen.
    „So erzählen Sie, liebe Freundin,“ sagte Albert, indem er sich bemühte, eine freundliche, harmlose Miene anzunehmen.
    Jenny begann: „Sie kennen den Fahrweg, mein Freund, der sich längs der Opelouas Railroad hinzieht und zu der Pflanzung Mr.Logans führt. Ehe man an derselben anlangt, muß man über eine Stelle, die wegen ihrer Abdachung nach tiefem Schlamme hin. Jeden mahnt, aus dem Wagen zu stei gen, um zu Fuß auf einem Umwege zu einem Ziele zu gelan gen. Jetzt, wo die Opelouas Bahn bald befahren werden kann, wird es nicht mehr nöthig sein, diese Stelle zu passieren. Dieser Umweg bietet jedoch eine hinlängliche Entschädigung Prachtvolle, eines Fürsten würdige Cottages, halb versteckt in hohen immergrünen Gebüschen, aus denen hier und dort ein riesiger Live Oak-Tree hervorragt, dessen gewaltige Aeste und

zu riskieren. Trotz allem Abrathen von Seiten Herrn von Delachaise's verblieb sie bei ihrem Eigensinne. Ich sah mich nun gezwungen, den genannten Umweg, der jedoch bald wieder mit dem Wagen zusammenführt, allein anzutreten. Sie kennen jene kleine Lichtung in Ranney's Timber, um die die majestätischen Wipfel der Sykamoren rauschen und von welcher aus man ungehindert bis hinab nach Logan's Plantage einen Blick schweifen lassen kann -- in dieser Lichtung, von der ich kaum zwanzig Schritte entfernt war, bemerkte ich zu meiner höchsten Ueberraschung meine Schwester Frida, die ich doch ganz sicher im Wagen mit Herrn von Delachaise wußte, an der Hand eines Mannes, und welchen Mannes? -- -- Erstaunen Sie, mein Freund, aber beschuldigen Sie mich keiner Täuschung oder gar einer geflissentlichen Vision -- ich sah sie an der Hand ihres Gatten, ganz wie er leibte und lebte. Wie eingewurzelt blieb ich einige Augenblicke stehen. Meine Frida verließ jetzt die Hand ihres Begleiters und eilte ihm einige Schritte voraus von der Lichtung weg in das dichte Timber. „Frida!“. hörte ich den Letzteren rufen: „was eilst Du so? komme zurück -- wir müssen bis sieben Uhr in New-Orleans sein.“ „Lass mich, Lajos! Es ist hier gar zu schön!“ erwiederte sie. Was war gewisser und augenscheinlicher, als daß diese Beiden meine Schwester Frida und ihr Gatte Lajos waren? Aber denken Sie sich mein Erstaunen, als ich hinter mir die Stimme meiner Schwester vernahm, die mich laut beim Namen rief. Als ich mich umwandte, traute ich kaum meinen Augen. Es war Frida, die den nemlichen Weg hergekommen war, den ich bis hieher eingeschlagen hatte. Als ich wieder nach jener Lichtung sah, verschwand eben jener Mann auch in das Gehölze und ich sah ihm voraus noch ganz deutlich jene oder welche Frida zu
    „Jene oder welche Frida “ wiederholte Albert maschinenmäßig.
    „Ich weiß es bis auf den heutigen Tag noch nicht, mein Freund. Ebensowenig kann sich Frida diese Erscheinung recht erklären. Ein minder ruhigeres Gemüth, als das Ihrige, würde hierin leicht die Vorbedeutung eines bevorstehenden Unglückes sehen. So aber denkt sie weiter nichts, als daß es eine Doppelgängerin gewesen sei.“
    „Und Lajos, den Sie an der Seite jener Frida erblickt haben ?“ drang der junge Architekt neugierig in Jenny.
    „Das giebt Frida durchaus nicht zu. Sie meint, ich

Augen glitzerte ein Feuer, das noch nie so rein und keusch gebrannt,
    Er liebte zum Erstenmale.
    Und Jenny? Fand er in ihr Gegenliebe? Konnte sie wegen seiner den Abgott ihres Herzens, ihren Emil vergessen? Albert wußte von Jenny’s unbegrenzter Schwärmerei für den so treulosen Gatten. Und jetzt? Mußten ihm nicht alle Sinne schwinden, wenn er nur im Entferntesten an die Möglichkeit dachte, daß sie ihm ihre Gegenliebe schenke
    „Mein Emil!“ hörte er Jenny schwer aufseufzen.
    Albert fährack zusammen bei diesem Namen. „Meine Jenny!“ flüsterte er und neigte seinen Kopf herab.
    „Mein Emil!“ schrie jetzt Jenny auf, wie von schweren Träumen geplagt.
    Der Architekt zitterte an Händen und Füßen.
    Es war augenscheinlich, Jenny's erhitzte Phantasie hatte sich in seine Person verfangen und suchte in ihm ihren Emit.
    „Emil, Emil!“ klang es wieder, so wehmüthig und schmerzlich, daß es dem jungen Architekten tief in die Seele schnitt.
    „Mein Gott!“ dachte sich Albert, „diese fürchterliche Selbsttäuschung; die arme Jenny! Und ich armer Teufel, an den sich ein Engel aus Verirrung gewagt hat!“
    „Meine Jenny! rief er dann und drückte einen heißen Kuß auf ihren Nacken. „Meine Jenny!“ rief er lauter.
    Er wagte wiederholt einen Kuß auf den Alabaster-Nacken Jenny's, die mit ihrem Kopfe in seinem Schooße lag und mit beiden Händen ihr Gesicht bedeckte. Als sich ein Ober, körper wieder erhob und seine Augen verwirrt im Cabinet herumschweifen, als wollte er irgend etwas aufsuchen, was ihn aus seiner grenzenlosen Lage reisen sollte, fühlte er plötzlich eine zarte weiche Hand sich zwischen seinen Gürtel, auf dem der Name einer Compagnie in weißen Buchstaben geschrieben . stand, hineinschieben und dann denselben krampfhaft hin und her ziehen. Als der junge Feuermann auf seine Freundin hinabsah, bemerkte er, daß sie ihre Augen starr auf den Gürtel heftete, als wolle sie den vollen Namen der Compagnie, der getheilt um den Gürtel herumstand, erst entziffern. Da wen dete Jenny mit Einnemmale ihre Augen ab und rief aus: „Mein Emil! bist Du in eine andere Compagnie getreten und hat mir Nichts davon gesagt? Sei aufrichtig, Emil! warum hast Du mir's verheimlicht?“ Dann sank sie wieder in seinen

Schooß und bedeckte ihr Gesicht mit beiden Händen. -- --
    Wir wissen es wohl, daß es draußen sehr warm ist und es auch schon lange nicht mehr geregnet hat. Die Sonne Louisiana's versteht keinen Spaß, wenn sie sich einmal vorgenommen, die Erde recht dürften zu lassen. Die Cisternen sind ganz leer und ihre Dauben glassen trotz der schweren eisernen Reife an verschiedenen Stellen auseinander. Das Wasser des „Vaters der Ströme“ ist nicht zu trinken, denn es ist so warm und ungesund, wie der Speichel eines Sterbenden Pferdes. Eis? Nun ja; Stafford u.Co. haben plenty Ice und versorgen vier Parishes damit. Das ist aber nur für den Menschen. Das Vieh und der liebe Boden will auch Wasser haben; es durstet sie gerade so gut, wie Uns. Die Wasserlilie vertrocknet und die Irisblätter sind schon längst gestorben. Die Palmetto's suchen umsonst nach dem alten Schlamm; sie sehen anstatt einer ausgetrocknete, zersprungene Lachen Sagt mir keiner mehr, daß New-Orleans ein schmutziges Swamploch ist; wo seht Ihr, außer im Flusse, nur das geringste Zeichen von Feuchtigkeit? Ihr habt über das Swamploch raisonniert; nun habt Ihr plötzlich eine Sahara; eine Sahara mit ausgetrock neten Menschen und blöden Geistern. Lauft hinab bis an den Canal Carondelet und laßt Euch diesen Walk bei Leibe nicht verdrießen. Habt Ihr ihn der Länge nach in einem Tage mehrmals auf und abgelaufen, so kommt Ihr doch wenigstens als schwitzende Mumien wieder nach Hause und Eure Weiber und Babies erfreuen sich der ernährenden Feuchtigkeit und preisen den Schöpfer aller Welten, der unter verschiedenen an dern Paradiesen auch Louisiana erschaffen hat.
    Wir wissen es wohl, daß es nur in manchen Sommern so ist.
    Auch war es zur Zeit, als sich unsere Begebenheit zutrug, überhaupt nicht Sommer, sondern noch Winter.
    Wie schön aber der Winter in Louisiana ist, wissen wir. Man nennt ihn Frühling Sanspareil. -- Frühling Sanspareil hatte heute einen schönsten Tag. Allerdings, es war etwas warm, aber ein köstliches Lüftchen strich zum offenen Fenster herein, vor dem Jenny im Schooße des hübschen Feuermannes ihre Liebe für Emil austräumte.
    Leichenbleich saß Albert da; einen Ellenbogen auf den Fensterrahmen gestützt und den schönen Kopf in die flache Hand gedrückt. Wohin ist der flammende Blick? Wohin der Purpur, der noch vor wenigen Augenblicken auf einen Wangen

aufschlägt, wird sie zu ihrem Entsetzen sehen, daß es Albert ist und nicht Emil. --
    Albert machte jetzt einen Versuch, sich aus der Umarmung Jenny’s loszuwinden, ohne ihr wehe zu thun. Im nemlichen Augenblicke aber mußte dieselbe zur Besinnung gekommen sein; denn sie ließ ihre Hände, die fest um den Hals Albert's lagen, los, erhob ihren Kopf und sah ihm wehmüthig in's Gesicht.
    Albert befand sich in der fürchterlichsten Lage, in die je ein Liebhaber gerathen war. Er, der noch nie von dem Feuer eines weiblichen Auges seine Blicke abwandte, schloß jetzt seine Augen, wie einer, der nicht den Muth hat, in den offenen Abgrund hinabzusehen, vor dem er erschrickt.
    „Albert, Albert! Um's Himmelswillen! Was habe ich gethan? -- -- Böser Mann, warum mußtest Du auch meinem Emil so ähnlich sehen? Oeffne Deine Augen, und laß mich noch einmal, zum Letztenmale, in ihnen die meines Emil schauen. Ja, ja, Deine Augen sind schwarz wie mein Ordenskleid und die meines Emil so blau wie das Band meines Ordenskreuzes -- aber ist deshalb Dein Blick nicht der Nemliche? Deine Haare sind so dunkel und die meines Emilblond -- aber sind sie nicht eben so weich, fließen sie nicht in eben so reicher Fülle um Deinen schönen Hals? Umschloß Dein Gürtel nicht die nemliche Taille, obwohl er nicht der meines Emils ist? -- -- Sag' sag", böser Mann, warum gingst Du Arm in Arm mit Emil durch das Reich meiner Träume? -- -- Sag', mein Albert, was würde die Welt dazu sagen, wenn sie dies je erführe? -- -- -- Würde sie dies je verstehen können? Würde sie nicht ausrufen: Seht, seht die Ehebrecherin, wie sie ihre Schande zu bemänteln sucht, wie sie uns überzeugen will, daß ihre Verirrung keine strafbare ist? O, die Welt richtet nur nach der That und nicht nach dem unerbittlichen Gebote der Natur! Darum, mein Albert, wenn Dir Deine Jenny noch lieb und theuer ist, fliehe, fliehe, weit hin in die Welt, oder, wenn Du Dich stark genug fühlt, um in meiner Nähe zu verweilen, so komme nie wieder herüber nach Algiers. Oder, wenn Dich Dein Weg je hieher vorbeiführen sollte, so wende Deine Blicke ab von dem Häuschen, in dem Dir eine Freundin wohnt, die Dein Andenken mit ins Grab nehmen wird -- --“
    Albert, der nach der wunderbaren Catastrophe mit Jenny in eine schreckenerregende Apathie verfallen war, perlten auf einmal die hellsten Zähren auf die bleichen Wangen nieder. Er stand von einem Sitze auf und warf sich vor Jenny, die

Nescio qua natale Solum dulcedine cunetos
Ducit et immemores non sinit esse sui.

    Unter diesem Vers fand er das E. „Von dem zauberischen Drang, den der Boden der Heimath noch auf Dich aus geübt hat, mein Emil, weiß ich Dir nichts zu sagen,“ flüsterte der iunge Architekt vor sich hin. „Du hast es Jenny zu verdanken, daß Du noch Deiner Heimath gedenkt. Armer Emil!“
    A und E standen unzertrennlich verbunden, als Albert das wunderliebe Häuschen im Rücken hatte. --

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Siebentes Kapitel.

Verwirrungen und Enthuellungen.

    So standen die Dinge in Algiers, als der Ungar mit der „Sultana“ in New-Orleans ankam. Derselbe verschmähte eine Ueberraschung und fand es geeigneter, seine Gattin auf sein Erscheinen durch ein paar an sie gerichtete Zeilen vorzubereiten. Der Empfang nach zwei Jahren Abwesenheit war von Seiten Frida's herzlicher, als man gemäß ihres Charakters hätte vermuthen sollen. Der Ungar spielte den Reuigen in einer solch" vollendeten Weise, daß Frida all' ihren Groll vergaß und dem Bösewichte alles verzieh. Da er seine Hoffnungen, die er in die pecuniären Verhältnisse seiner Gattin gesetzt hatte und die auch, wie wir bereits im zweiten Bande erwähnt, das Motiv zu einer Hieher-Reise waren, wenn auch gerade nicht sehr glänzend, doch in behaglicher Weise erfüllt sah, so fand er es für gut, so lange sich keine andere Gelegen heit darbieten würde, sich seinen Lebensunterhalt zu verschaffen, sich freiwillig und fast mit Absicht unter ihren Pantoffel zu begeben, und so jedes Mißtrauen, das in seiner Gattin auf tauchen könnte, zu ersticken und gleich in der Geburt zu vernichten. Sein Scharfsinn hatte bald den vollkommensten Siegerrungen und er mußte sich gestehen, daß er auch diesmal, wie immer, richtig calculirt und seine Angel in keinen leeren Teich ausgeworfen habe. Die betrogene Frida! Sie schenkte ihm wieder ihr ungetheiltes Vertrauen und erging sich sogar in einsamen

kommen würde, seinen Besuch abzustatten. Obwohl Gehorsam gerade nicht zu den größten Tugenden des schwarzen Schelms gehörte, so vollstreckte er doch diesmal, wo es sich darum handelte, Master Karl, der ihn schon so oft derb gezüchtigt hatte, die Thüre zu weisen, auf’s gewissenhafteste die Befehle, die ihm der Ungar ertheilt hatte. In dieser Zeit war das wunderliebe Häuschen nach allen Ecken und Enden hin so verriegelt und versperrt, daß man hätte meinen sollen, die schönen Bewohnerinnen desselben müssten die strengste Clausur bestehen. Dies war in gewisser Beziehung mit Jenny der Fall; denn dieselbe war wegen ihres öftern Unwohlseins gezwungen, ihre Stunden als Clavierlehrerin aufzugeben und zu Hause zu bleiben. Frida kam nur zur Mittagszeit nach Hause, wo sie dann wieder ihren Berufspflichten nachging und erst nach sieben Uhr Abends erschien. Tiberius mußte sie stets hin und zurückbegleiten. Auf einem dieser Gänge in ihr College begegnete ihr Vetter Karl. Karl grüßte herzlich, mit all' der ihm zu Gebote stehenden Liebenswürdigkeit. Frida würdigte ihn keines Grußes und that überhaupt nicht dergleichen, als ob sie ihn nur bemerkte. Tiberius wandte sich dann auch immer mit scha denfrohem Lächeln gegen seinen ehemaligen Zuchtmeister und behielt die Mütze fest aufdem Kopf. Karl, dem eine derartige Begegnung schon mehr als einmal passiert und dessen Mißtrauen durch das wiederholte Abweisen rege gemacht war, konnte dies nicht entgehen. Er sah nicht unrecht, wenn er Lajos als den Urheber des gestörten Einverständnisses hinstellte, und einer Verläumdung auf der Spur zu sein glaubte, die in der Art und Weise, wie sie ausgeführt wurde, wirklich ihres Gleichen suchte. Karl war ein entschloffener Mann und wenn er sich einmal vorgenommen, etwas auszuführen, so ruhte er nicht eher, als bis es ihm gelungen. Nur war er in gewisser Beziehung zu wenig Weltmann, um sich zur Durch führung der entsprechenden Ränke zu bedienen. Indem er immer den geraden, ehrlichen Weg betrat, mußte er auch stets verlieren. Er schrieb zu diesem Behufe an seine Couine Frida einen Brief, in dem er sie auf's freundlichste ersuchte, ihm doch die Ursache ihrer so plötzlichen Verstimmung und ihres gegen ihn so umgewandelten Betragens anzugeben und ihn hierüber nicht länger in einer Ungewißheit zu lassen, die ihn Tag und Nacht quälte und peinigte. Der Brief war so hübsch abgefaßt, so treuherzig und bieder geschrieben, daß er sicher seinen Eindruck nicht verfehlt hätte, wenn er Frida zuerst

in die Hände gekommen wäre. So aber hinterging ihn Tiberius, dem er den Brief für Frida übergeben hatte. Derselbe lieferte den Brief an den Ungar und dieser versäumte nicht, sogleich die geeignetsten Maßregeln zu ergreifen. Wie er gewünscht, so empfing Karl schon den übernächsten Tag auf seinen Brief eine Antwort. Aber welche Antwort? Dem guten Manne liefen die hellen Zähren über die Wangen herab, als er den Briefgelesen hatte. Tiberius brachte denselben auf sein Comptoir und war, ohne auf eine etwaige Antwort oder Empfehlung zu warten, sporntreichs davongerannt. Karl fühlte sich so bewegt und angegriffen, daß er seinen Principal ersuchen mußte, ihn für diesen Tag zu entlassen. Der Brief war Frida von ihrem Gatten dictiert worden und mußte einen unheilbaren Bruch herbeiführen. -- Nach drei Monaten Anwesenheit in Algiers verließ der Ungar plötzlich wieder seine ordentliche Lebensweise und hielt sich besonders sehr gerne im dritten Districte auf, wo er oft bis spät in die Nacht hinein herumpilgerte. Seiner Gattin sagte er, er wäre Vormann in einer Sodafactory geworden und habe mit dieser Stellung zu gleicher Zeit die Verpflichtung übernommen, die Woche über wenigstens drei Nächte in besagter Factory zu wachen. Da er von dieser Zeit ab seine Gattin um keine Gelder mehr ansprach, sondern im Gegentheil jede Woche regelmäßig ein nicht geringes Wages, gewöhnlich an fünf und zwanzig Dollars, nach Hause brachte, so hegte Frida nicht das geringste Mißtrauen in seine Aussage. Sie freute sich im Stillen über den thätigen Sinn ihres Gatten und wünschte nur von Herzen, daß auch Emil eines Tages wieder an den häuslichen Heerd zurückkehren und die finstern Wolken von der Stirne ihrer Schwester Jenny verscheuchen möge. --
    Ehe wir jedoch hier weiter fahren, müffen wir vor dem gespannten Leser ein kleines Sittenpanorama von New-Orleans entrollen. Treten wir aber bedächtig auf, damit wir uns keine Shells in die Füße treten.
    Wie New-Orleans eine von den übrigen Städten der Union total verschiedene Physiognomie zeigt, so trägt es selbst ganz von einander abweichende Typen an sich. Dieser Typen giebt es drei und sie treten in den verschiedenen Districten in scharfer Abgränzung hervor. Wer von Lafayette kommt und setzt seinen Fuß über Felicity Road, merkt augenblicklich, daß hier unsere modernen Angelsachsen das Ruder in Händen haben; d.h. daß er sich im ersten Distrikt befindet. Um sich

Moralität. Steigt hier das Quecksilber, so steigt es auch in den andern Straßen. Führen sich genannte Straßen schlecht auf, so ahmen es die Andern nach. Bienvillestreet ist die unschul digste von allen; denn in dieser Straße giebt es viele Teutonen, die ihren Weibchen treu anhängen und ihre Kinder, in so ferne sie nicht durch die Franzosen ruiniert und verführt werden, ländlich, sittlich erziehen. Domino à la poudre ist in diesem Distrikt der Löwe des Tages. -- Der dritte Distrikt besaß in früheren Zeiten zwei Freihafen: Einen für Schiffe und einen für Bajaderenthum. Der Erste ist verschwunden und nur der Letzte geblieben. Parasina Brulard Hotchkiß's Residenz mit ihren Filialen, die die Kreuz und Quer durch den ganzen Distrikt liefen, sind uns noch im getreuen Andenken; ebenso die buntgefärbten Mulattoe's Settlements und Creolen-Mulatressagen. Hier halten auch die berüchtigten Hotoohs ihre unerlaubten Zusammenkünfte; ihre nackten Bälle und schaudererregenden Orgien. In diesem Distrikt wohnen die meisten Pale-Chino Cholas, deren todte Versippung jedem New-Orleaner hinlänglich bekannt ist. Diese Verfärbung ist meistens frei, da sie als Sclavinnen ihren Herrn wenig oder gar keinen Nutzen bringen und zudem auf kleine Kinder, die ihrer Aufsicht unterstellt sind, den gräßlichsten Einfluß äußern. Genannte Wirthschaften sind sämmtlich in das Innere des Distriktes zu sammengedrängt und nur die Hamburger Mühle stand (steht?) in freier, offener Passage an der Levee. -- Den Ungarn, der allenthalben herumstreifte, führte der Zufall auch vor die Mühle, ohne daß er von deren Institutionen nur im gering sten etwas wußte. Bei dem Fruchthändler Lombardi fand er einmal Gabor von Rokavar, wie derselbe eben in einem hitzigen Wortwechsel mit jenem begriffen war. Gabor und Lajos, die sich hinlänglich kannten, waren bald wieder unzertrennliche Cumpane und der Italiener Lombardi, der bei dieser Gelegenheit die Bekanntschaft des ungarischen Husarenoffiziers machte, fand in ihm gleich den Mann heraus, bei dessem Einführen bei Dame Merlina Dufresne er nichts zu riskieren glaubte. Lajos trat nun bald als Clubbist in die Mühle ein, als welchen wir ihn auch wieder, seit er damals Bissle's Island verlassen hatte, zum Erstenmale gefunden haben. Die Tendenzen der Clubbisten der Hamburger Mühle hat der Leser bereits in einem früheren Bande der Geheimnisse von New-Orleans kennen gelernt, sowie auch das Wirken des Ungarn bei Brandstiftungen. Die zwei Brandstifterbanden, die sich vor dem Etablissement

Lage versetzte und sie, wenn nicht noch zur rechten Zeit eine rettende Hand zur Abhilfe gekommen wäre, in den tiefsten Abgrund des Elends und der Noth gestürzt hätte. Als er nem lich eines Tages in den Straßen des ersten Distrikts herum, strich, führte ihn der Zufall vor die Erchange der Banquiers Mathews und Finley an der Ecke von Campstreet und Commercial Alley. Da bemerkte er einen schon ziemlich bejahrten Mann vor dem Zahltische, dem man eben eine Parthie Bank noten überlegte. Dies sehen und sogleich den Entschluß fassen, sich des Geldes zu bemächtigen, war bei dem Ungarn Ein Gedanke. Er folgte dem Manne, der harmlos und langsam seines Weges ging, in geringer Entfernung nach. Es war noch zu früh am Tage, als daß er es hätte wagen können, ihn auf offener Straße anzufallen und ihn des Geldes zu berauben. Da zeigt ihm ein wunderbarer Zufall den Weg, den er einzuschlagen hatte, um in den Besitz jener jedenfalls sehr bedeuten den Summe zu gelangen. Als er nemlich seinem auserkorenen Opfer noch durch mehrere Straßen gefolgt war, kam demselben aus einem großen, stattlichen Hause ein kleines blondes Mädchen entgegen, das schnurstraks auf ihn losging. „Mama und die Geschwister sind zu der alten Miß da drüben aufBesuch -- sie sagte mir, ich sollte auf Dich warten, Papa, bis Du vom Banquier zurückkommt. Dann soll ich Dir sagen, Du möchtest das Geld in den Secretair im großen Zimmer einschließen und den Schlüssel zu Dir stecken, falls Du ausgehen solltest; denn wir kommen wahrscheinlich vor acht Uhr nicht nach Hause.“ „Ist Mama mit Deinen Geschwistern schon lange weg und sind schon die Vorkehrungen zur Reise getroffen, wie wir sie heute beim Frühstück besprochen haben?“ „Mama ging erst vor zwei Stunden weg -- ich habe die ganze Zeit auf Dich gewartet, Papa -- und was das Andere betrifft, ist Alles so angeordnet, wie Du es gerne haben möchtest.“ „Grüße mir Mama und Deine Geschwister, Gertrude, und sage ihnen, sie möchten nicht zu lange wegbleiben.“ „Adieu, Papa!“ „Adieu, mein Kind!“ Man wird in dem bejahrten Manne sicher schon den Grafen, den Gatten Melaniens erkannt haben. Dieses kurze Gespräch, das auf beiden Seiten ziemlich laut geführt wurde, hatte die Aufmerksamkeit des Ungarn im höchsten Grade erregt. Sein erster Entschluß, den er nun faßte, war, dem Grafen nach einiger Zeit in seine Wohnung zu folgen und unter dem Deckmantel einer Visite denselben zu ermorden und das Geld mit sich zu nehmen. Dieß mißlang -

    abkühle. Jenny setzte sich mit Frida auf die Galerie, um so besser der kühlenden Luft zu genießen. Jenny war traurig und überhaupt ganz verstimmt. Umsonst drang die Schwester in sie, ihr die Ursache ihres Kummers zu offenbaren, umsonst wandte sie all' ihre Zärtlichkeit an -- Jenny bekannte Nichts und schützte dagegen ein körperliches Unwohlsein vor, das wohl, nach ihrer Aussage, einen Grund in einer Ueberreizungder Nerven haben mußte. So saßen sie volle zwei Stunden neben Einander, ohne daß die Verstimmtheit Jenny's einen Augenblick verschwunden oder daß es Frida gelungen wäre,von ihrer Schwester ein herzliches Geständniß zu empfangen. Jenny wünschte ihrer Schwester in einem schmerzlichen Tone gute Nacht, erwiederte ihre zärtlichen Küffe und ging in ihr Schlafzimmer zurück, wo sie sich auch gleich niederlegte. Frida befand sich nun mutterseelenallein aufder Gallerie. Das Wetterleuchten war jetzt stärker geworden und von schwarzen Wol kenmaffen her, die sich in kurzer Zeit im Süden zur Bergeshöhe emporgethürmt hatten, rollte in noch fernen dumpfen Schlägen der Donner und verkündete ein herannahendes Gewitter. Kühl,wie die benetzte Brust einer Seemöve, schmiegte und drückte sich die erregte Luft an den nur leicht verhüllten Leib der unglücklichen Glücklichen. Sie legte die Hände in den Schooß und sah forschend hinüber an’s jenseitige Ufer, um im Momente der erleuchteten Luft ihren Gatten zu erspähen, den der kleineTiberius auf Algiers's Boden bringen sollte. Sei es nun, daß sie die intensive Glut eines herniederfahrenden Blitzstrahles blendete oder daß ein heftig darauf folgender Donnerschlag ihre Aufmerksamkeit von der bezeichneten Stelle ab wendete, sie sah ihren Gatten nicht eher, als bis er hinter ihr stand und ihr ein zärtlich „guten Abend, meine Frida,“ hingab. Sie schrak etwas zusammen, als sie so plötzlich seine Hand auf ihrer Schulter fühlte; doch folgte schon im nächsten Momente ein stürmisches Umhalfen. „Noch so spät auf, mein Kind? fragte er sie in sanftem Tone, half ihr, was er gewöhnlich zu thun pflegte, aus dem Schaukelstuhle und setzte sich selbst hinein, um sie auf den Schooß zu nehmen. „So spät, mein Lajos ? Sage lieber, so früh, denn Mitternacht ist schon längst vorüber und würden dort nicht die schwarzen Wolken lagern, so würdest Du schon das Frühlicht schimmern sehen,“ entgegnete sie und schmiegte ihr blondes Köpfchen an seine starke, breite Brust. „So wollen wir uns lieber zu Bette begeben, mein gutes Kind; auch bin ich sehr müde und fühle mich sehr

abgespannt.“ „Du quältst Dich meinethalben zu viel, mein Lajos -- Deine Stelle solltest Du lieber mit einer andern ver tauschen, damit Du doch wenigstens Deine Nachtruhe hat.“ „Das geht jetzt noch nicht an, meine Frida, ich muß dieses Jahr wohl noch aushalten -- dann, wenn's Gottes Wille ist, mich gesund zu lassen, beginne ich mein eigenes Geschäft.“ „Wenn es Gottes Wille ist, mein Lajos ? Der Himmel hat mich gesegnet und er wird uns auch in Zukunft alle Trübsale ersparen.“ Ein höllisches Feuer brannte bei diesen Worten in den Augen des Ungarn. „Der Himmel hat sie gesegnet?“ frug er sich; doch mit erheuchelter Freude frug er seine Frau: „Der Himmel hat Dich gesegnet, sagst Du ? Habe ich recht gehört? Solltest Du .. ?“ „Es ist so, wie Du glaubst, mein Lajos, in mehreren Monaten wird ein glückliches Ehepaar mehr auf der Erde sein.“ -- Man darf nicht vergessen, daß sich diese Scene lange Zeit vor jenem Brande der Hamburger Mühle, zu dem der Ungar selbst das Feuer angelegt hatte, zutrug. -- Jennys Zustand wurde von Tag zu Tag immer hoffnungsloser und der guten Frida schwand alle Hoffnung auf eine der einstige Besserung, um so mehr, da es ihre Schwester stets entschieden ablehnte, einen Arzt zu consultieren. Da sollte in der Person des Prinzen von Würtemberg der Mann erschei nen, der etwas Licht in den dunklen Zustand brachte. Derselbe kam nemlich eines Tages in das wunderliebe Häuschen, um die Schwestern zu besuchen und zugleich die für ihn gesammelten Schmetterlinge und Käfer abzuholen. Er war, wie immer, wenn er erschien, als der herzlichste Freund empfangen. Das Entzücken über ein so plötzliches und unverhofftes Erscheinen war so groß, daß sich sogar das Dulderantlitz der armen Jenny auf einige Augenblicke aufheiterte und ihr seit jener Scene mit dem schönen Feuermann fo matt gewordenes Auge lebhaft aufbrannte. Doch nur zu bald traten die guten Geister wieder zurück und der stille Dämon ihrer Leiden behielt die Oberhand. Der Prinz war zu sehr Weiberkenner, als daß ihm die Ursache des Kummers seiner Freundin lange verborgen geblieben wäre. Als man kurz nach dem Abendessen im Gärtchen spazieren ging, der Prinz in die Mitte genommen, löste sich Jenny plötzlich von seinem Arme und nachdem sie ein wiederholtes Unwohlsein vorgab, ließ sie den Prinzen mit Frida allein und ging der entgegengesetzten Seite des Gärtchens rwundert auf die Blondine und sprach rnstliches Bede nke über den so geheimnisvollen Zustand

auswärtig beschäftigt -- halb schlief ich, halb wachte ich und wenn ich eingeschlafen war, träumte ich das dummste Zeug, bald von Feuersbrünsten, von todten Pferden, von Mördern, Räubern, so daß ich doch immer froh war, wenn ich aufwachte. Meine Schwester hatte sich während des Schlafes quer über das Bett gelegt und nahm mir in dieser Situation fast allen Platz weg. Da ich sie eines bequemern Liegens halber nicht wecken wollte, so drückte ich mich so viel als möglich zusammen, gegen die Kante des Bettes zu. Ich glaubte nun, meine bösen Träume und mein halbwacher Zustand seien die Folgen des unbequemen Liegens. Unwillkürlich ließ ich mich etwas weiter ins Bett hinein und da ich keinen Widerstand fand, so nahm ich bald das ganze Bett ein. Erst jetzt fiel es mir auf, daß sich Jenny so weit auf die andere Seite gedrückt haben sollte. Ich griff um mich, sah um mich, setzte mich auf -- meine Schwester war nicht bei mir. Da strich ein Schatten gegen die Musquitovorhänge hin und spannte sich gegen eine der Säulen des Fußtheiles des Bettes. Im nächsten Momente wurde es ganz dunkel im Zimmer. Bist Du vor dem Lichte, Jenny? rief ich, lüftete die Vorhänge und streckte meinen Kopf heraus, nach dem Kamin hin, auf dessem Mantel unsere Nachtlampe stand. Jenny stand wirklich vor dem Lichte. Die linke Hand hielt sie hohl an die Glasglocke, die Rechte schräg gegen die Flamme, so daß man das schöne rosige Blut durch ihre feine Hand schimmern sah. Was machst Du, liebe Schwester? rief ich ihr wiederholt zu. Lege Dich doch lieber ins Bett. Keine Antwort. Ich muß aufrichtig gestehen, es wurde mir ganz unheimlich zu Muth. Ich stieg aus dem Bett, doch kaum hatte ich den einen Fuß auf den Teppich gesetzt, als Jenny von der Lampe weg ans Fenster eilte, das wir der Schwule halber offen stehen ließen.“ „Ich ahne, Gräfin Frida, ihre Schwester ist somnamb . .“ Der Prinz sprach dies Wort nicht aus, denn Frida legte ihm ihre Hand auf den Mund. „Bitte, mein Prinz, fuhr sie fort, „erschrecken Sie mich nicht und hören Sie mich vorerst.“ Der Prinz nickte leise zu. „Jenny eilte an's Fenster und lehnte sich mit halbem Leibe hinaus -- erschrocken lief ich auf sie zu, faßte sie um den Leib und bat sie in ständig, mir zu sagen, was ihr fehle. Statt aller Antwort entwandt sie sich meinen Armen und klammerte sich an die Fensterrahmen, dabei eine Bewegung machend, als wolle sie sich hinausschwingen. Um's Himmelswillen, Jenny, was machst Du? fragte ich sie und fiel ihr um den Hals. Sie athmete

und sagte zuversichtlich: „Ich glaube jetzt dem Kummer Ihrer Schwester auf der Spur zu sein -haben Sie nicht ihren sonderbaren Gang bemerkt?“ „Prinz!“ betonte die Blondine in einem unbeschreiblichen rührenden Tone: „sollte meine Schwester sich so weit vergessen haben?“ „Stille, göttliches Weib!“ besänftigte der Prinz: „Sie werden Ihre Schwester bemitleiden, aber nicht verdammen.“ „Verdammen, meine Schwester? Nein, nein, Prinz-ich will sie küfen und wieder küffen.-- -- O Jenny, Jenny, hätte ich dies nur ahnen können!“ „Meine Gute,“ schloß der Prinz von Würtemberg: „denken Sie sich Göthe's Wahlverwandtschaften in umgekehrter Weise und Ihre Schwester ist außer aller Schuld “ . . . Nach einer so glücklichen Analyse hielt es der Prinz von Würtemberg für eine vornehmste Pflicht, mit Gräfin Jenny selbst Rücksprache zu nehmen. Wenn er auch bei sich einiges Bedenken trug, durch ein aufrichtiges Entgegenkommen ihren gedrückten Seelenzustand zu einer elastischen Lebenswärme auffrischen zu können, so fühlte er sich um so mehr berufen, wenigstens den äußern Schein zu retten und seine Freundin vor einem üblen Ruf, den sie, wie er sich selbst sagte, nicht im mindesten verdiene, zu beschützen. So beschloß er, Jenny durch die Vermittlung Frida's dahin zu bewegen, Algiers zu verlassen, um fern von New-Orleans und nächster Umgebung ihrer Niederkunft ruhig entgegenzusehen. Da ferner der bedenkliche Zu stand Jenny's mit dem ihrer Schwester Frida in Eine Zeit zu sammenfiel, so war es auch für Letztere ersprießlich, sich auswärts auf ruhige und möglichst heitere Weise zu zerstreuen und im schwesterlichen Zusammenleiden einst die welken Bläffen mit dem duftigen Marke des ankommenden Herzensfrühlings zuvertauschen. Zu diesem Behufe wurde als der geeignetste Ort „Paß Christian“ betrachtet. Der Prinz konnte hiefelbst über eine geräumige und höchst muthig gelegene Villa verfügen, die feinem Freunde Baron von Seckendorf, der sich für ge wöhnlich bei St.Antonio, in Teras, aufhielt, zugehörte. Diese Villa war auch während der Abwesenheit ihres Eigners für gewählte Familienzirkel bestimmt, die Paß Christian während der Dauer der Regattas zu ihrem Aufenthalte auserlesen hatten. Dieser Vorschlag war Niemandem genehmer, als dem Ungarn. Derselbe heuchelte zwar Anfangs unbegrenzte Zärtlichkeit gegen Frida, indem er in die drang, die Abreise noch auf einen Monat zu verschieben, da es ihm dann möglich wäre, von seinem Geschäfte abzukommen und den Aufenthalt in Paß Christian

Schatullen, langsam hinten nach und machte ein so vergnügtes Gesicht, wie eine Mutter, wenn ihr Baby zum Erstenmale auf den Pot de Chambre begehrt. Sie war herzlich froh, daß es jetzt fortging; denn Tiberius hatte ihr das Leben seit jenem Verhöre sehr verbittert. Derselbe ließ es ihr sogar noch einige Minuten vor dem Abschiede entgelten, indem er nach ihr die Zunge herausstreckte und eine lange Nase machte. -- Das war nun die Zeit, in welcher jene gräfliche Familie, die Eltern und Geschwister Emil’s, von Deutschland ankamen. Der Prinz, welcher gleich den andern Tag von ihrer Ankunft unterrichtet war, versäumte natürlich als alter Bekannter nicht, alsobald seinen Besuch abzustatten. Dem Leser sind die näheren Einverständnisse, Zwischenfälle, und die Unglücksperiode der gräflichen Familie bereits bekannt und er wird auch schon errathen haben, weßhalb der Prinz von Württemberg stets so geheimniß voll that, wenn man auf Emil und die beiden Schwestern zu sprechen kam. Er hielt es niemlich für rathsam, zuerst die vollkommene Genesung Jenny’s von ihrer Niederkunft abzuwarten und sie erst dann mit Frida in die Arme der Schwiegereltern zu führen. Er schrieb hierüber den beiden Schwestern nach Paß Christian einen überzeugenden Brief, dessen Inhalt dieselben in allen seinen Einzelnheiten sehr gerne adoptierten. Daß der alte Graf ungeachtet seiner eifrigsten Nachforschungen bei dem betreffenden Consul und bei der deutschen Gesellschaft durchaus keine Auskunft über den Aufenthalt seines Sohnes und seiner Schwiegertöchter erlangen konnte, kam daher, daß Emil unter einem ganz anderen Namen bekannt war. Von Frida's Verheirathung erfuhr die gräfliche Familie erst etwas Näheres, als der Prinz bereits nahe daran war, die schon verloren Geglaubten in ihre Arme zu führen.-Das Kind Jenny's, ein herrliches Geschöpf mit großen hellblauen Augen und dunklem Haar, nahm der Prinz zu sich nach seiner Residenz an der Bayou Road. Dort sollte es einstweilen als ein seltenes Juwel aufbewahrt und herangezogen werden, bis sich die Verhält, niffe so gestaltet hätten, daß man es wagen durfte, dasselbe auf den Schooß der Mutter zu legen. Frida, die fast zur nemlichen Stunde Mutter wurde, hatte die ersten Wochen eine traurige, betrübte Zeit durchzuleben. Ihr Kind, ein Knabe, war schon sehr kränklich auf die Welt gekommen und man glaubte deshalb Alles befürchten zu müssen. Es war überhaupt ein merkwürdiges Kind. Es hatte nicht jene verschwommenen und ungewissen Gesichtszüge, wie es, mit nur sehr wenigen